不久之前，我搬到鄉村裡。我曾經在城市裡住過相當長一段時間。你們可能期待我已經準備好告訴你們，一些關於我們的房子旁的『女巫石』，或當地人稱為『飢餓之路』的那段路的鬼故事。
事實上，這些都只是普通的故事，每個農村都有的民間故事。不，我想和你分享的故事，有關我拋下的那座城市……那些繁忙的街道……那些汽車和人群……燈光和噪音……故事將從這裡開始。
當你走在繁忙的大街上，幾名觀光客快速從你身旁擠過，一個過度熱心的慈善工作者試圖攔下你，要你捐助貧困者時，你幾乎不會預期到超自然的存在會闖入你的生活之中。
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當地的麥當勞和平常一樣擠滿了人，而就在門外，一個在擁擠的城市街道上太過熟悉的景象站在那裡：一個喝醉的男人，戴著一頂鴨舌帽，搖著他的塑膠杯，咕噥著，「……零錢？」
我沒怎麼注意那個男人，繼續做我要做的事。乞丐很常見，而且我當時很匆忙，根本沒空理他。其他人也一樣，那個喝醉的男人就站在那裡搖他的塑膠杯，繼續咕噥著些什麼。
我一直走到繁忙的大街的尾端，走向一個比較安靜的地區。絕對不是人煙罕至，我不認為一個大城市會有那種地方。但無論如何，當我走下安靜的街道時，我注意到了一個熟悉的人物。
熟悉的咕噥聲，以及搖動的塑膠杯。「……零錢？」我看了那個男人一眼，就像是要向自己保證，我並沒有看見什麼怪東西。當我這麼做時，他的眼睛暫時與我交會了。對這個世界來說，它們似乎已經死去，但我立刻甩開了這個想法。
無視從脊椎跑下的冷顫，我做出決定，我最應該做的就是繼續前進。對於相信鬼故事來說，我太老了。而且就算真的很怪，那個男人似乎沒有做出危害任何人的行為。
當我急忙跑下街道，一種無法解釋的恐懼開始襲向我，我感覺到我的心跳愈來愈快。人群的動作似乎變得緩慢，我的心跳不停狂奔。我愈是試圖冷靜，愈感覺自己被拖入恐慌之中。
我發現我很難控制自己。我的膝蓋不停顫抖，因為我一直有種可怕的感覺，有什麼東西正跟著我。每次當我轉頭，除了路過的人群以外，什麼也沒有。
最後，我僵立在地，因為有一個熟悉的男人出現我眼前，在我面前搖晃著他的塑膠杯。他死氣沉沉的眼睛直視著我的雙眼，閃過一抹充滿爛牙的笑容。當他低聲咕噥著「……零錢？」，廉價酒精的味道濃得足以進入我的肺部。
我再也無法忍受了，我本能地襲向那個人物。不是要傷害他，只是推開他，好讓我能夠逃走。然而，當我要碰到他的那個剎那，那個人物稍微眨了眨眼睛然後消失了，將我獨自留在困惑的人群之中。他們停下腳步，圍在我身旁，有些人問我是不是沒事，或問我這是不是某種玩笑。
我的胃感到噁心，所以我決定搭計程車回家。經過幾個小時的休息，我的恐懼和焦慮變成了，對於我是怎麼在所有人面前像那樣被嚇瘋了的、深深的困窘。
在那次的意外之後，我繼續在那座城市裡住了幾個月，而且沒有發生過任何問題。當我搬到鄉村時，我已經接受曾經發生過怪事的事實，但我不打算深究。
在鄉村裡，我們不需要擔心乞丐。而當地警察最近必須處理的犯罪，只是一隻狗咬了當地的郵差。總之，我會說，我的生活過得蠻好的。
然而，如果你碰巧住在大城市裡，而且看見一個老男人，戴著一頂鴨舌帽，拿著塑膠杯，乞討著零錢，也許你最好給他想要的。我的意思是，什麼是最糟的情況？
